Римские свечи при горении дают фонтан искристого огня, из которого вылетают через небольшие промежутки времени на довольно значительную высоту цветные звездочки. Готовят римские свечи таким образом.
В толстостенную гильзу в 2 см поперечного сечения и 40 см длины загоняют наглухо глиняную пробку, наполняют слоем мелкого сильного пороха и помещают поверх него цветное ядро, что светится, или шарообразную цветную звезду диаметром чуть меньше поперечного сечения гильзы. Ядро должно свободно входить в гильзу, оставляя зазор между стенками гильзы. С одной стороны ядра выдавливается небольшая напівкуля, создающая пустоту, которую замазывают быстро воспламеняющейся мастикой. Ядро опускается в гильзу на заряд пороха пустотой вниз для того, чтобы порох энергичнее вытолкнул ядро, что светится. Затем насыпают искристий состав любого легкого типа.
Насыпан состав, смоченный слегка винным спиртом, трамбуют набойником, но без молотка и без пристукувань. Потом снова насыпают порох, поверх него кладут шарообразную звездочку другого цвета с таким же желобком, замазаним горючим мастикой, и так далее до тех пор, пока не будет заключен 6-8 ядер разных цветов.
Составами набивают гильзу не до конца, оставляя пространство в 1 - 2 см, которое заполняют зажигательной мастикой и соответствующим гнетом. Гильзу сверху не затягивают, как всегда бывает, а оставляют открытой, причем мастика оберегает состав от высыпания, затягивать шейку нельзя, чтобы дать возможность пороха вытолкнуть вверх цветное ядро.
Сверкающие ядра изготавливаются весом в 5 г , примерно такое же количество (можно несколько более - 6 - 8 г ) берется на каждое насыпания искрящегося состав фонтана. Пороха нужно загнать под самое нижнее ядро 1 г, во вторых - 1,5 г, под третье - 2 г, под четвертое - 2,5 г, под пд седьмое 7,5 г, под восьмое - 10 г . Если же римская, свеча будет состоять не из 8 ядер, а меньшего количества, и сама гильза будет ниже 40 см, то нужно загонять под ядра, порох, начиная с 1 г, а больше - с таким расчетом, чтобы под верхнее ядро ушло 10 г . пороха. Вообще же для каждого типа римских свечей рекомендуется опытным путем установить весовую количество порохового заряда.
Очень эффективно сжигать римские свечи одновременно по несколько штук.